♦ 기술개요
• 후성유전학(Epigenetics)은 부모로부터 받은 DNA의 염기서열은 변하지 않은 상태에서 이루어지는 유전자 발현의 조절을 연구하는 학문이며, DNA 메틸화(DNA methylation)이 대표적인 역할을 함.
• DNA 메틸화는 구아닌(G) 바로 앞에 위치한 사이토신(Cytosine)의 5번째 탄소에 메틸기(-CH3)가 붙는 것이며, 인간 유전자 프로모터의 60-70% 정도에 존재하는 CpG islands의 메틸화를 통해 유전자의 발현이 조절됨.
♦ 기술의 차별성
• DNA 메틸화분석을 통해 조직 유래(Tissue origin) 추정, 생물학적 연령(Biological age)추정 및 흡연이나 음주 중 생활 습성(Life style) 추정 등이 가능함.
• 같은 유전자를 물려받았어도 메틸화되는 정도는 개인별로 다르기 때문에 쌍둥이 식별도 가능함.
• 암 진단 등 바이오메디컬 분야에 활용될 수 있음.
